Aunque contó con muy buenas ocasiones para anotar, particularmente en el primer tiempo, La Roja no tuvo claridad de cara al pórtico ecuatoriano y firmó un empate que la mantuvo en el último lugar a falta de cuatro fechas para el término de las Clasificatorias.
En un partido lleno de emociones y dramatismo hasta el epílogo, la selección chilena malogró sus múltiples llegadas a puerta y cosechó este martes un deslucido empate sin goles ante Ecuador por la fecha 14 de unas Clasificatorias que tiene a los nacionales como colistas junto a Perú.
Los resultados de la última jornada no habían sido favorables para La Roja, que llegó a este duelo en el último lugar de la tabla con apenas 9 puntos. Eso sí, el empate que cosechó esta tarde Bolivia ante Uruguay hizo que los altiplánicos no se alejaran demasiado en la pelea por el repechaje.
Tras un comienzo parejo, donde ambos elencos no se daban mayores espacios, el combinado nacional lentamente comenzó a dominar las acciones con la posesión, intentando generar peligro por el sector derecho.
Luego de un buen intento de Felipe Loyola a los 21’ con un centro, Vicente Pizarro se atrevió desde larga distancia con un remate que se fue al costado del arco de Hernán Galíndez (23’), y segundos más tarde, Darío Osorio presionó en la salida ecuatoriana, combinó con Arturo Vidal y Eduardo Vargas, y después de una pared con “Turboman”, entró al área y sacó un disparo levemente desviado.
El “Equipo de Todos” no sacó el pie del acelerador y continuó presionando a la “Tri”, ejerciendo un mayor dominio del balón, pero sin lograr concretar las ocasiones de peligro. Loyola (34’) y Osorio (41’) remataron al arco contrario, no obstante, Chile seguía sin concretar las llegadas, pese a su superioridad.
Y al final del primer tiempo, La Roja tuvo su ocasión más clara. Vidal envió un centro para Valdés, quien ganó en el juego aéreo. Sin embargo, Galíndez reaccionó de gran manera atajando el cabezazo, y posteriormente, estuvo notable ante una nueva irrupción de Valdés (45+1’).
El trámite de las acciones dieron un giro en el complemento, donde los pupilos de Sebastián Beccacece soltaron las amarras y se aproximaron con mayor claridad al pórtico rival, y de no ser por un cruce de Maripán ante la arremetida de Gonzalo Plata (49') y una tapada de Cortés a un centro envenenado de Enner Valencia (57'), el forastero se hubiese puesto por delante en el marcador.
Con el correr del partido y el ingreso de futbolistas como Luciano Cabral y Charles Aránguiz, el conjunto local recuperó el control de la pelota y alejó al rival de su propia área. Así y todo, careció de frialdad en los últimos metros de la cancha para superar la solidez del fondo contrario, salvo por un tiro exigido de Valdés (90') que atajó Galíndez.
En los descuentos se instaló la tensión en el reducto de Ñuñoa, luego de que Enner Valencia aprovechara un balón largo y batiera a Cortés. Para fortuna de los dirigidos por el "Tigre" Gareca, el árbitro Gustavo Tejera anuló la conquista por una milimétrica posición de adelanto.
Con esta amarguísima igualdad, el combinado nacional se estancó en el último puesto con las mismas 10 unidades de Perú, pero con peor diferencia de gol, quedando con un pie y medio fuera del Mundial, al encontrarse a cinco positivos de la línea de repechaje que está quedando en manos de Venezuela. Todo esto, a solo cuatro fechas para el término de las Clasificatorias.
En la próxima doble fecha, programada para junio, la selección chilena recibirá en Santiago al ya clasificado campeón del mundo Argentina y luego visitará a la Verde en el estadio El Alto, en un pleito de “seis puntos” por alcanzar la repesca.